Apeldoorn is in 2028 opnieuw gaststad van de Europese Kampioenschappen Baanwielrennen. De Europese wielerunie UEC heeft het kampioenschap toegewezen aan Apeldoorn, waar de Europese top opnieuw zal strijden in Omnisport. Het EK was aanvankelijk toegewezen aan het Belgische Zolder, maar wordt naar Nederland verplaatst om een prominente plaats te krijgen binnen het Dutch Cycling Festival 2028.
Opnieuw Europees wielertoptoernooi in Omnisport
Apeldoorn organiseerde in 2024 voor het laatst het EK Baanwielrennen. Die editie was uitverkocht. Vier jaar later keert het internationale kampioenschap terug naar de stad.
Voor de organisatie werken onder meer de KNWU, het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, provincie Gelderland, gemeente Apeldoorn en organisator LPC samen.
Wethouder Topsport Marco Wenzkowski ziet de komst van het kampioenschap als een bevestiging van de positie van Apeldoorn als topsportstad. “Met Omnisport Apeldoorn hebben we een uniek podium waar de beste sporters ter wereld samenkomen en waar nieuwe sportgeschiedenis wordt geschreven.”
EK onderdeel van Dutch Cycling Festival
Het EK wordt een van de hoogtepunten van het Dutch Cycling Festival. Dit evenement staat heel 2028 in het teken van het honderdjarig bestaan van de Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie (KNWU).
Onder het motto ‘Let’s celebrate cycling’ worden gedurende het jaar verschillende activiteiten rond fietsen en wielersport georganiseerd. Daarbij draait het niet uitsluitend om topsport. Met maatschappelijke programma’s moeten ook meer mensen worden gestimuleerd om zelf op de fiets te stappen.
Rond het EK in Apeldoorn komt eveneens een maatschappelijk programma. Daarvoor wordt samengewerkt met onder meer scholen, verenigingen en maatschappelijke organisaties. De activiteiten worden gericht op zowel jongeren als volwassenen.
Belangrijk meetmoment richting Olympische Spelen
Voor de Nederlandse baanwielrenners krijgt het EK van 2028 extra betekenis. Het kampioenschap vindt enkele maanden voor de Olympische Spelen van Los Angeles plaats.
TeamNL kan zich daardoor in eigen land meten met de Europese top. Volgens interim-directeur Andreas Roodbeen van de KNWU vormt het toernooi een belangrijk meetmoment richting de Olympische Spelen.
Tegelijkertijd wil de wielerbond het evenement benutten om meer mensen enthousiast te maken voor fietsen. “Om te komen kijken, maar vooral ook om zelf te gaan fietsen”, aldus Roodbeen.
Harrie Lavreysen zette zich in voor terugkeer naar Apeldoorn
Baanwielrenner Harrie Lavreysen heeft zich samen met de KNWU en LPC actief ingezet om het Europees Kampioenschap opnieuw naar Nederland te halen. Lavreysen is tevens ambassadeur van LPC en bewaart goede herinneringen aan het EK van 2024 in Apeldoorn.
“De sfeer in Omnisport Apeldoorn tijdens het EK van 2024 was indrukwekkend en gaf enorm veel energie. Het rijden voor eigen publiek is het mooiste wat er is”, aldus Lavreysen.
Hij hoopt in 2028 zelf opnieuw in Apeldoorn voor het Nederlandse publiek te kunnen rijden.
Apeldoorn wil opnieuw wielergeschiedenis schrijven
Ook organisator LPC ziet de nieuwe toewijzing als waardering voor de organisatie van eerdere grote wielerevenementen in Apeldoorn. Naast het EK van 2024 vond recent ook de Track Champions League plaats in Omnisport.
De ervaringen van deze evenementen moeten worden meegenomen naar 2028. Daarbij wil de organisatie niet alleen topsport bieden, maar ook nadrukkelijk inzetten op de beleving voor het publiek.
Met de terugkeer van het EK krijgt Apeldoorn in het olympische jaar 2028 opnieuw een groot internationaal wielerevenement binnen de stadsgrenzen.
