Op zaterdag 29 juni werd in aanwezigheid van Peter Drenth, gedeputeerde van de provincie Gelderland, en Ton Heerts, burgemeester van Apeldoorn, de symbolische eerste steen van de nieuwbouw van het Herinneringscentrum Apeldoornsche Bosch onthuld en geplaatst. Hierbij waren ook het bestuur van Stichting Apeldoornsche Bosch, vrijwilligers, en diverse betrokken organisaties en bedrijven aanwezig.
In zijn toespraak benadrukte burgemeester Ton Heerts het belang van het herinneringscentrum: “Dankzij u komt nu vol licht te staan op een gitzwarte bladzijde in de geschiedenis van Apeldoorn. Dat is wat we met duisternis moeten doen: vol het licht erop. Zodat we haar onder ogen kunnen zien en ermee in het reine kunnen proberen te komen. Zeker aan de vooravond van het jaar waarin we tachtig jaar vrijheid vieren.” Hij sprak ook de wens uit dat alle Apeldoornse kinderen en jongeren minstens een keer Het Apeldoornsche Bosch bezoeken. De uitbreiding van het Herinneringscentrum is hierbij een belangrijke stap.
Johan Kruithof, voorzitter van de Stichting Apeldoornsche Bosch, vulde dit aan met: “Ook al hebben we het hier veelal over nare dingen, vandaag is een dag om te vieren en om trots op te zijn.” Hij bedankte namens het bestuur alle vrijwilligers, sponsoren, organisaties en bedrijven die de nieuwbouw mogelijk maken.
Na de toespraken en de onthulling van de symbolische eerste steen door Peter Drenth werd er getoast op deze historische mijlpaal. Drenth benadrukte: “We hadden hier natuurlijk liever helemaal niet gestaan, maar nu dat wel het geval is, laten we er dan iets waardevols van maken.”
Het Herinneringscentrum Apeldoornsche Bosch, geopend in januari 2020 door Gerdi Verbeet, voormalig voorzitter van het Nationaal Comité 4 en 5 mei, biedt een permanente plek om de verhalen van, over en uit Het Apeldoornsche Bosch te vertellen. Thema’s als (on)vrijheid, (on)veiligheid en vluchten worden besproken met leerlingen en studenten. Het centrum is gevestigd in de voormalige woning van Philip Fuldauer, pedagoog en directeur van Paedagogium Achisomog, de kinder- en jeugdafdeling van de Joods-psychiatrische instelling Het Apeldoornsche Bosch.
De nieuwbouw van het Herinneringscentrum omvat een paviljoen dat ruimte biedt aan groepsbezoeken, met een geplande opening op 21 januari 2025. Deze datum markeert precies 82 jaar sinds de brute ontruiming van de Joods-psychiatrische instelling door de bezetter, waarbij ruim 1400 mensen op transport naar Auschwitz werden gesteld, waarvan slechts 21 mensen terugkeerden.
Tijdens de bouw blijft het Herinneringscentrum regulier geopend op woensdagen en zondagen. Scholen kunnen op doordeweekse dagen een bezoek inplannen via www.apeldoornschebosch.nl/educatie-programmas.