Burgemeester Ton Heerts heeft maandagavond voor het eerst een bezoek gebracht aan de protesten tegen de komst van een spoednoodopvang voor asielzoekers in de Apeldoornse wijk De Maten. Op de rotonde bij de Laan van Maten ging hij in gesprek met tientallen bezorgde bewoners. De demonstraties zorgen inmiddels al weken voor onrust in de wijk.
Burgemeester spreekt met bewoners op rotonde
Onder het toeziend oog van politie, handhaving en beveiliging sprak burgemeester Heerts met ongeveer 25 omwonenden. Veel bewoners uitten hun zorgen over de veiligheid in de wijk, de impact van de opvanglocatie en de communicatie vanuit de gemeente.
De gemeente wil tijdelijk maximaal 240 asielzoekers en statushouders opvangen in een leegstaand schoolgebouw aan de Waleweingaarde.
Volgens Heerts is demonstreren een grondrecht, zolang protesten vreedzaam verlopen en er geen strafbare feiten worden gepleegd.
‘Ton Heerts, we zijn het zat’
Tijdens het gesprek hing op de rotonde een spandoek met de tekst: ‘Ton Heerts, we zijn het zat’. Online klonk de afgelopen dagen kritiek dat de burgemeester zich onvoldoende liet zien bij de protesten.
Heerts weerspreekt dat beeld. Volgens hem heeft hij de afgelopen week meerdere gesprekken gevoerd met inwoners bij hen thuis. “Daar heb ik meer tijd voor een langere dialoog en om vragen rustig te beantwoorden”, aldus de burgemeester.
Extra maatregelen rond protestlocatie
De afgelopen weken liep de situatie rond de demonstraties meerdere keren uit de hand. Daarbij werd vuurwerk afgestoken, verkeer geblokkeerd en moest de politie ingrijpen. Na de ongeregeldheden stelde burgemeester Heerts een veiligheidsrisicogebied in rond de opvanglocatie en de zogenoemde oranjerotonde.
Ook geldt momenteel een noodverordening in het gebied. Volgens Heerts zijn deze maatregelen noodzakelijk omdat niet iedereen met vreedzame bedoelingen naar de demonstraties komt.
“Sommige mensen komen niet om te demonstreren, maar zijn vooral op zoek naar het moment waarop de politie moet ingrijpen”, zei hij tijdens het bezoek.
Rustiger avond na eerdere ongeregeldheden
Waar het tijdens eerdere demonstraties regelmatig escaleerde, bleef het maandagavond relatief rustig op en rond de rotonde.
Na zijn bezoek aan de rotonde ging Heerts door naar een extra inwonersavond in Van der Valk Hotel Apeldoorn. Daar sprak hij met bewoners van onder meer de Gijsbrechtgaarde en Jaromirgaarde, die eerder niet waren uitgenodigd voor een informatiebijeenkomst over de opvangplannen.
