De Zwitserse parcoursbouwer Michael Mayer gaat de parcoursen ontwerpen voor Paardenspektakel Beekbergen in 2027 en het FEI Wereldkampioenschap Vierspannen in 2028. De internationaal ervaren parcoursbouwer krijgt daarmee een belangrijke rol bij twee grote mensportevenementen in Beekbergen. Het Paardenspektakel vindt plaats van 29 juli tot en met 1 augustus 2027, terwijl het wereldkampioenschap van 6 tot en met 10 september 2028 wordt gehouden.
Ervaren parcoursbouwer naar Beekbergen
Michael Mayer beschikt over de hoogste internationale kwalificatie voor parcoursbouwers binnen de internationale paardensportfederatie FEI: Level 4. Die kwalificatie behaalde hij in 2025.
Zijn ervaring in de mensport begon bij zijn vader Werner Mayer. Zelf reed hij vijf jaar internationaal met een enkelspan, waarna hij als groom werkte voor onder anderen Tomas Eriksson, Stefan Ulrich en Werner Ulrich.
Naast zijn werkzaamheden in de sport begon Mayer met het ontwerpen van parcoursen in Zwitserland. In 2018 volgde hij zijn eerste FEI-opleiding tot parcoursbouwer.
Door zijn achtergrond als menner, groom en parcoursbouwer bekijkt hij de wedstrijden vanuit verschillende perspectieven. Daarbij staat voor hem niet alleen de sportieve uitdaging centraal, maar ook het welzijn van de paarden.
Uitdagend parcours zonder paarden te overvragen
Bij het ontwerpen van marathonparcoursen zoekt Mayer naar een evenwicht tussen technische hindernissen en vloeiende trajecten. Paarden en menners moeten hun vaardigheden kunnen tonen, zonder dat de hindernissen onnodig zwaar worden.
“De paarden en aanspanningen moeten tijdens de marathon worden uitgedaagd, maar niet overvraagd”, aldus Mayer.
Ook in technisch ingewikkelde combinaties moeten de deelnemers volgens hem een goed ritme kunnen behouden. Snelheid en technische vaardigheid krijgen allebei een belangrijke plaats in zijn ontwerpen.
Bij ieder parcours stelt hij zichzelf dezelfde vraag: “Zou ik dit parcours zelf willen rijden zoals ik het nu heb ontworpen?”
Voorbereidingen voor Paardenspektakel 2027
Hoewel Mayer voor het eerst verantwoordelijk wordt voor de parcoursbouw in Beekbergen, is het terrein hem niet onbekend. Tijdens het WK Tweespannen in 2025 was hij er actief als assistent van de technisch afgevaardigde.
Vooral de infrastructuur en de grote zandpiste die voor dat wereldkampioenschap werd aangelegd, maakten indruk op hem. Volgens Mayer vormt het terrein daarmee een goede basis voor de komende internationale wedstrijden.
In het voorjaar van 2027 brengt hij opnieuw een bezoek aan Beekbergen. Samen met het organisatiecomité bekijkt hij welke aanpassingen aan het terrein mogelijk zijn en hoe de parcoursen verder kunnen worden ontwikkeld.
Daarna volgt de gedetailleerde uitwerking van de routes en hindernissen. Welke hindernissen de deelnemers precies kunnen verwachten, is op dit moment nog niet bekend.
Wedstrijd in 2027 als voorbereiding op WK Vierspannen
Het Paardenspektakel van 2027 vormt tegelijkertijd een belangrijke voorbereiding op het FEI Wereldkampioenschap Vierspannen in 2028.
Tijdens de internationale wedstrijd kunnen bepaalde onderdelen van het parcours worden getest. Mayer wil echter ook nieuwe elementen bewaren voor het wereldkampioenschap zelf.
Voor het WK voorziet hij een marathon met een hogere moeilijkheidsgraad, waarin technische passages worden afgewisseld met snellere trajecten. Ook daarbij blijft het welzijn van de paarden een belangrijk uitgangspunt.
“Ik ben heel blij dat ik deel mag uitmaken van het wereldkampioenschap in Beekbergen. Een WK is altijd een bijzondere kans en een grote uitdaging”, zegt Mayer.
Twee internationale evenementen in Beekbergen
Beide evenementen worden gehouden bij het Riant Equestrian Centre in Beekbergen.
Paardenspektakel Beekbergen staat gepland van donderdag 29 juli tot en met zondag 1 augustus 2027. Het FEI Wereldkampioenschap Vierspannen volgt van woensdag 6 tot en met zondag 10 september 2028.
