De Gemeente Apeldoorn wil in het voormalige Hotel Oranjeoord in Hoog Soeren tijdelijk zestig Oekraïense vluchtelingen opvangen. De gemeenteraad heeft hiervoor donderdagavond 2,43 miljoen euro beschikbaar gesteld. Het bedrag is bedoeld voor de verbouwing van het pand en het opvangen van onvoorziene kosten, die hoger uitvallen door gebreken die na de aankoop van het hotel aan het licht zijn gekomen.
Kosten hoger door problemen bij aankoop
De verbouwingskosten van het voormalige hotel waren aanvankelijk geraamd op 1,8 miljoen euro, maar blijken inmiddels aanzienlijk hoger. Bij de aankoop van het pand, die eerder 3,6 miljoen euro kostte, zijn meerdere bouwkundige en juridische tekortkomingen ontdekt. Het gaat onder meer om onvolledige vergunningen, veiligheidsproblemen en een andere indeling dan vooraf werd aangenomen. Ook bleek het gebouw vooraf niet volledig te zijn bezichtigd.
De gemeente stelt de voormalige eigenaar aansprakelijk voor de gebreken en probeert de extra kosten te verhalen. Tegelijkertijd erkent het college dat er zelf fouten zijn gemaakt bij de aankoop, onder meer door de geheimhouding en de grote tijdsdruk waaronder het besluit tot stand kwam.
Aantal opvangplekken fors teruggebracht
Oorspronkelijk was het plan om in Oranjeoord ruimte te bieden aan 120 tot 150 vluchtelingen. Dat aantal is teruggebracht naar zestig, omdat de geconstateerde problemen een grootschaliger verbouwing complex en risicovol maken. De gemeente kiest bewust voor dit lagere aantal, omdat de benodigde vergunningen hiervoor juridisch eenvoudiger te verkrijgen zijn.
Vergunning nog niet rond
Het plan kan nog niet direct worden uitgevoerd. Het pand ligt nabij kwetsbare natuurgebieden, waardoor een speciale natuurvergunning nodig is. De provincie heeft inmiddels positief gereageerd op een vooraanvraag, maar definitieve toestemming is nog niet verleend. Als de vergunningen worden afgegeven, kan de verbouwing starten en zou de opvang begin 2027 van start kunnen gaan.
De opvang is bedoeld voor een maximale periode van drie jaar. In die tijd krijgt het hotel een tijdelijke woonbestemming. Na afloop moet het pand een nieuwe functie krijgen. De gemeente denkt daarbij aan wonen, een ontmoetingsruimte of mogelijk een nieuwe brandweerkazerne.
Mogelijke uitbreiding en financiële afspraken
Als de provincie daarmee instemt, kan de opvang later worden uitgebreid tot maximaal honderd personen. Deze extra plekken zouden buiten het bestaande hotelgebouw worden gerealiseerd, omdat aanpassingen aan het pand lastig zijn zodra bewoners er verblijven.
Het Rijk vergoedt in principe het grootste deel van de verbouwingskosten, mits het pand minimaal drie jaar wordt gebruikt voor opvang. Tot die tijd draait de gemeente zelf op voor kosten zoals onderhoud, energie en beveiliging, evenals een reservering voor onvoorziene uitgaven.
Raad kritisch, maar opvang noodzakelijk
Het dossier rond Oranjeoord zorgde eerder al voor stevige discussies in de gemeenteraad. Meerdere partijen uitten zorgen over de oplopende kosten en de risico’s. Tegelijkertijd werd benadrukt dat opvang van vluchtelingen noodzakelijk is en dat alternatieve locaties schaars zijn. De verantwoordelijke wethouder bood meerdere keren excuses aan voor het proces en erkende dat dit zorgvuldiger had gemoeten.
De komende maanden werkt de gemeente aan de verdere voorbereidingen. Zodra de vergunningen definitief zijn verleend, kan de verbouwing beginnen en kunnen de eerste Oekraïense vluchtelingen in Oranjeoord worden opgevangen.
